Η Μαίρη Χρηστέα γεννήθηκε στην Αθήνα το 1949. Σπούδασε ζωγραφική με υποτροφία του ΙΚΥ στην Ανωτάτη Σχολή Καλών Τεχνών της Αθήνας, με δασκάλους τον Νίκο Νικολάου και τον Γιάννη Μόραλη (1967-1973). Αμέσως μετά τις σπουδές της έγινε δεκτή στο εργαστήριο ζωγραφικής του Raimund Girke, στην Staatliche Hochschule fur Bildende Kunste του Βερολίνου. Παράλληλα παρακολούθησε μαθήματα λογοτεχνίας και φιλοσοφίας στην ίδια σχολή. Δίδαξε για δέκα χρόνια ελεύθερο σχέδιο στο Κέντρο Τεχνών Πλάκας (1990-2000). Η δουλειά της περιλαμβάνει ζωγραφική, κατασκευές, φωτογραφία και βίντεο. Έχει κάνει οκτώ ατομικές παρουσιάσεις και έχει λάβει μέρος σε πολλές ομαδικές εκθέσεις στην Ελλάδα και το εξωτερικό. Είναι μέλος της ομάδας Indoors και Indoors+. Έργα της βρίσκονται στο Μακεδονικό Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης Θεσσαλονίκης, στο Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης Κρήτης, στο Αμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδος και σε ιδιωτικές συλλογές. Ζει και εργάζεται στην Αθήνα.